Кариес зубов — типовой патологический процесс, сформировавшийся в процессе эволюции как ответная реакция твёрдых тканей зуба на различные факторы воздействия, которые постепенно приводят к образованию зубного дефекта в виде полости.
Причины возникновения кариеса сводятся к двум этиологическим факторам: